Qué criterio dispara cada sello de advertencia en sólidos y bebidas, las dos leyendas precautorias, y cómo convertir la etiqueta en decisiones de compra del paciente. Con hoja imprimible para entregar.
El etiquetado frontal mexicano lleva años en las estanterías y sigue siendo una de las cosas que más se explican mal en consulta. No porque el sello sea complicado, sino porque la parte difícil no es qué significa: es qué hace el paciente con esa información cuando está frente al anaquel con prisa.
Esta guía tiene las dos mitades. Los criterios exactos que disparan cada sello, para que puedas responder con precisión cuando te pregunten, y la parte práctica: cómo convertir la etiqueta en una decisión de compra. La hoja imprimible para entregar al paciente va en el kit:
Los sellos son octágonos negros y aparecen cuando el producto iguala o supera el umbral. Estos son los criterios de la fase 3, vigente desde octubre de 2025:
| Sello | Sólidos (por 100 g) | Bebidas (por 100 ml) |
|---|---|---|
| Exceso calorías | ≥ 275 kcal | ≥ 70 kcal |
| Exceso azúcares | ≥ 10% de la energía total de azúcares libres | Igual, o cualquier cantidad de azúcares libres añadidos |
| Exceso grasas saturadas | ≥ 10% de la energía total | ≥ 10% de la energía total |
| Exceso grasas trans | ≥ 1% de la energía total | ≥ 1% de la energía total |
| Exceso sodio | ≥ 1 mg de sodio por kcal, o ≥ 300 mg/100 g si aporta menos de 10 kcal | ≥ 45 mg |
Dos detalles que cambian la conversación con el paciente:
Los criterios van por 100 g o 100 ml, no por porción. Un producto puede llevar dos sellos y venir en un envase de 30 g, y otro no llevar ninguno y venir en uno de 500 g. El sello califica la densidad del producto, no lo que el paciente se acaba comiendo.
Los umbrales se endurecieron por etapas. Si citas criterios de 2021 estás citando la fase 1. La vigente es la tercera, y por eso hay productos que hoy llevan sellos que antes no llevaban sin haber cambiado su fórmula.
Además de los sellos hay dos leyendas rectangulares, y son las que más se pasan por alto:
La segunda es especialmente útil en consulta pediátrica, porque señala justo los productos que muchas familias eligen creyendo que son la opción sana: el refresco sin azúcar, el yogur «light», la gelatina de dieta.
Aquí es donde se juega la educación nutricional de verdad, y donde una tabla de criterios no basta:
Un sello no es una prohibición. Es una comparación. Sirve para elegir entre dos productos parecidos, no para clasificar alimentos en buenos y malos. Un paciente que interpreta el sello como prohibición acaba con más restricción y más culpa, no con mejor dieta.
Cero sellos no equivale a saludable. La industria reformula para quitarlos, y a veces eso significa cambiar azúcar por edulcorantes, no mejorar el producto. Un refresco sin azúcar no lleva sellos de exceso pero tampoco aporta nada.
Los mejores alimentos ni siquiera tienen etiqueta. Fruta, verdura, huevo, frijol, tortilla. Vale la pena decirlo en voz alta cuando toda la conversación gira alrededor de paquetes.
Explicar qué significa cada sello dura dos minutos. Lo que cambia resultados es esto:
Cinco sellos octagonales de exceso (calorías, azúcares, grasas saturadas, grasas trans y sodio) y dos leyendas rectangulares precautorias (contiene cafeína, evitar en niños; y contiene edulcorantes, no recomendable en niños).
Por 100 g en sólidos y por 100 ml en bebidas, nunca por la porción que declara el envase. Por eso un producto en presentación pequeña puede llevar sellos y uno grande no: el sello califica la densidad del producto, no la cantidad total que aporta el paquete.
No necesariamente. La ausencia de sellos solo indica que no supera los umbrales de esos cinco nutrimentos. Hay productos sin sellos con poco valor nutricional, y muchos alimentos recomendables no llevan etiqueta frontal porque se venden a granel o sin envasar.
Es un mensaje sencillo pero contraproducente. Lleva a restricción, culpa y a menudo a atracón. Es más útil enseñarle a comparar dentro de una misma categoría y a priorizar el sello que más le importa según su condición.
Cinco ideas en lenguaje llano para decidir en el súper (los sellos comparan y no prohíben, menos sellos suele ser mejor, cero sellos no es saludable, la porción del paquete no es su porción, y las leyendas de niños son literales) más un espacio para anotar tres productos que compra siempre y con qué los va a comparar.
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Por MSc. Macarena Gulias Suárez
Cofundadora HeyNutre · Nutrióloga clínica
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Cofundadora de HeyNutre. Nutrióloga clínica con maestría en nutrición y certificaciones en educación en obesidad (EOC) y diabetes (ED). Lidera la dirección clínica y de producto de HeyNutre.
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