Guía práctica del tamizaje nutricional: qué herramienta usar en cada entorno, cómo puntuar MUST, Valoración Global Subjetiva y NRS-2002 sin equivocarte, y kit descargable con los formatos aplicables.
El tamizaje nutricional responde una sola pregunta: a quién hay que valorar a fondo. No diagnostica desnutrición ni sustituye la valoración completa, y esa confusión es el origen de la mayoría de los errores al aplicarlo. Su valor está en detectar riesgo antes de que sea evidente, incluso en pacientes que a simple vista se ven bien.
Esta guía explica qué herramienta corresponde a cada entorno, cómo se puntúa cada una y los errores que invalidan el resultado. Los formatos aplicables de las tres herramientas están en el kit descargable:
Son dos pasos distintos de un mismo proceso:
Un tamizaje positivo no autoriza a iniciar suplementación por reflejo: obliga a valorar. Y un tamizaje negativo no cierra el caso, hay que repetirlo con periodicidad porque el riesgo cambia, sobre todo durante enfermedad aguda.
| Herramienta | Entorno | Tiempo | Resultado |
|---|---|---|---|
| MUST | Adultos, cualquier entorno | 2 min | Riesgo bajo / medio / alto |
| VGS (SGA) | Hospital, enfermedad crónica | 10-15 min | A / B / C |
| NRS-2002 | Hospital, cribado al ingreso | 5 min | En riesgo si ≥ 3 |
| MNA-SF | Adultos mayores de 65 | 4 min | Normal / riesgo / desnutrición |
En consulta externa de nutrición, el MUST es el que mejor relación coste-beneficio tiene: dos minutos y no requiere exploración física especializada.
Desarrollado por BAPEN, suma tres pasos:
Paso 1, índice de masa corporal. IMC mayor a 20 son 0 puntos, entre 18.5 y 20 es 1 punto, y por debajo de 18.5 son 2 puntos. Si no puedes pesar al paciente, hay estimaciones alternativas con circunferencia del brazo.
Paso 2, pérdida de peso no intencionada en los últimos 3 a 6 meses. Menos del 5% son 0 puntos, entre 5 y 10% es 1 punto, más del 10% son 2 puntos. El porcentaje se calcula sobre el peso habitual: (peso habitual − peso actual) / peso habitual × 100.
Paso 3, efecto de enfermedad aguda. Son 2 puntos si el paciente está agudamente enfermo y lleva, o va a llevar, más de 5 días sin aporte nutricional. En consulta externa este paso casi siempre suma cero.
La conducta según el total:
Publicada por Detsky y colaboradores en 1987, combina historia y exploración física. Lo que la distingue es que la clasificación final es un juicio clínico global, no una suma aritmética: se pondera más el cambio reciente y la pérdida de masa que cualquier valor aislado.
En la historia se recoge cambio de peso en 6 meses y en las últimas 2 semanas, cambio en la ingesta y de qué tipo, síntomas gastrointestinales que persistan más de 2 semanas, capacidad funcional y demanda metabólica de la enfermedad. En la exploración se gradúa de 0 a 3+ la pérdida de grasa subcutánea, la pérdida muscular y la presencia de edema o ascitis.
El resultado clasifica en A (bien nutrido), B (desnutrición moderada o sospecha) o C (desnutrición severa). Dos pacientes con el mismo IMC pueden caer en categorías distintas según su trayectoria, que es justamente la información que el IMC solo no da.
Es la que ESPEN recomienda para cribado al ingreso hospitalario. Funciona en dos fases: un cribado inicial de cuatro preguntas (IMC menor a 20.5, pérdida de peso en 3 meses, reducción de ingesta en la última semana, enfermedad grave) y, si alguna es afirmativa, un cribado final que puntúa por separado el deterioro del estado nutricional (0 a 3) y la severidad de la enfermedad (0 a 3), sumando un punto más si el paciente tiene 70 años o más.
Un total de 3 o más indica riesgo nutricional y activa el plan de soporte. Por debajo de 3 se repite semanalmente durante el ingreso.
Un tamizaje positivo abre la valoración completa, y esa valoración tiene que quedar registrada: la puntuación obtenida, la fecha y la conducta tomada. Es parte de la evaluación que exige el expediente clínico nutricional, alimenta el diagnóstico PES y justifica en la nota SOAP por qué decidiste lo que decidiste.
Para el paso siguiente, la evaluación dietética suele apoyarse en el recordatorio de 24 horas, y la antropometría completa está en la guía de antropometría nutricional. Si la intervención pasa por educar en compra de alimentos, ahí entran los sellos de advertencia NOM-051.
El tamizaje es rápido, se aplica a todos y solo clasifica en riesgo o sin riesgo. La valoración es exhaustiva, se aplica a quien el tamizaje señala y termina en un diagnóstico nutricional. Confundirlos lleva a intervenir sin diagnóstico o a no valorar a quien lo necesita.
Depende del entorno, no hay una superior en abstracto. MUST para adultos en cualquier contexto y especialmente consulta externa; NRS-2002 para cribado hospitalario al ingreso; VGS cuando puedes hacer exploración y quieres una clasificación clínica más rica; MNA-SF en adultos mayores.
Depende del entorno y del riesgo. En hospital, semanalmente. En residencias, mensualmente. En comunidad y consulta externa, al menos anualmente en grupos de riesgo, y antes si hay enfermedad intercurrente o cambio de peso.
No. MUST, VGS y NRS-2002 están validadas en adultos. En pediatría se usan instrumentos propios como STRONGkids, STAMP o PYMS, y para clasificar el estado nutricional se emplean los percentiles OMS por edad y sexo.
Cuatro páginas: la tabla de qué herramienta usar en cada entorno con las reglas que evitan errores, el formato MUST con sus tres pasos y la conducta por nivel de riesgo, la VGS completa con historia, exploración y clasificación A/B/C, y el NRS-2002 con cribado inicial y final.
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Por MSc. Macarena Gulias Suárez
Cofundadora HeyNutre · Nutrióloga clínica
Última revisión:
Cofundadora de HeyNutre. Nutrióloga clínica con maestría en nutrición y certificaciones en educación en obesidad (EOC) y diabetes (ED). Lidera la dirección clínica y de producto de HeyNutre.
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